Een ijzige koude terroriseert al enige tijd ons land. Het grijs en wit domineren en de gevoelstemperaturen zijn Siberisch. Als het zo doorgaat kunnen we de komende jaren steeds vaker met de Trojka* over de immense sneeuwvlakten (snelwegen) van de lage landen glijden. Diep verstopt onder warme dekens en geruite plaids of quilts onder het genot van warme koffie met Wodka, Gluhwein of chocolademelk kijken naar de konten van een paar stevige Friese of Belgische paarden. Ting, ting, ting doen de belletjes. Iedereen lacht en begroet elkaar vriendelijk en/of uitbundig. De houthakker is met zijn ouderwetse bijl en mooie groene muts kerstbomen aan het hakken. Langs de kant van de weg staan dan, naast een man die verbrande en onwelriekende kastanjes verkoopt, groepjes kinderen in volle glorie te galmen over het kindeke Jezus en de herderkens die bij nachte in het veld lagen. Andere kinderen sleeën of maken samen de mooiste sneeuwpoppen. Was dat daar zojuist niet dat meisje met die zwavelstokjes? Wie? Ach, je weet wel; die van de Efteling. Ontroerend was dat hè? Lang leve de winterromantiek! 

Gelukkig liggen de winkels momenteel eindelijk vol met de door mij al jaren zo vurig gewenste (nep) bontmutsen. Prachtig vind ik die. En ze zijn tenminste heerlijk warm! Met zo'n muts, een dikke berenjas en dito wanten aan voel je jezelf toch nét zo'n stereotype oer-Rus? En dan net als destijds a la Iwan Rebrof verukkelijk met onmetelijk diepe en zware basstem stoer zingen over Natascha, Baboeska of Anastasia. Of niet dan? Nastrovje!!! Of je als een echte Tsaar Nicolaas de 2e voelen. Of nee, zo als Raspoetin! Dát was me er eentje!

Deze Raspoetin was een boeren zoon uit het Siberische dorpje Pokrovskoje. Hij had zijn bijnaam Raspoetin (= de losbandige) gekregen voor zijn grenzeloze populariteit onder de steenrijke vrouwen in Rusland. Hij was hét Russische seksidool in het voorrevolutionaire Rusland. De Casanova van Rusland zeg maar. Zijn streven naar de macht over vrouwen deed hem doen besluiten een sekte op te richten en monnik te worden. Dankzij zijn bijzondere gaven kon Raspoetin zijn populariteit gebruiken om bekend in Moskou en Sint-Petersburg te worden. Geruchten over zijn "wonderlijke "seksuele"en andere mogelijkheden" bereikten de schone Russische tsarina Aleksandra Fjodorovna.

Deze sterke, viriele en woest aantrekkelijke oplichter met zijn zwarte haren wipte zich via de rijke weduwe Basjmakova naar de toenmalige Russische hoofdstad Sint Petersburg. Waar hij door een vriendin van de tsarina in contact met de familie van Nicolaas II gebracht werd. De maniakale Raspoetin deed zich voor als profeet en wonderdoener en had aan het hof van Nicolaas II met name op de tsarina een enorme invloed. Zo beweerde hij onder meer dat het tsarendom alleen van politici gevaar te vrezen had, en dat het volk de heersers aanbad. (We weten allemaal hoe dat afliep, Het volk zou op een gegeven moment onder leiding van Lenin in opstand komen en het tsaardom vernietigen)

Zonder opleiding of enige kennis van zaken benoemde Raspoetin ministers die hij voor zijn karretje kon spannen. Met een flinke som aan smeergeld en steun van de tsarina kon hij de compleet gestoorde Protopopov tot minister van de Binnenlandse zaken benoemen en de voormalige Defensieminister Soechomlinov, die wegens spionage en hoogverraad voor de Duitsers in de cel gegooid was, vrijlaten.

De grote corruptie onder de Russische topambtenaren en de enorme ontucht onder hun vrouwen dwongen de vader en moeder van de tsaar tegen Raspoetin op te treden. Ze verzochten Nicolaas II nadrukkelijk om Raspoetin zo snel mogelijk uit het tsarenpaleis te laten verbannen. Maar de tsaar? Die wilde niets horen! En liet de harige wildeman lekker zijn gang gaan. Daarom besloten diverse Russische monarchisten om Raspoetin dan maar zelf te doden. . Op 7 december van.1916 nodigde vorst Joesoepov de intrigant Raspoetin uit. Tijdens een vriendelijke gesprek bood hij deze een glas vergiftige wijn aan. Maar deze moordpoging leverde niet het gewenste resultaat op zodat Raspoetin werd later alsnog met een pistool doodgeschoten werd. Zijn lijk werd door Joesoepov en zijn kornuiten in het water van de Nevka gegooid.

Veel heeft het niet geholpen . . . .Enige tijd later was er van het tsarenrijk niets meer over.

Russische vertellingen en geschiedenissen . . . ze worden met de toenemende strenge winters steeds geloofwaardiger, spannender en leuker. Ik vraag me trouwens wel eens af: zou Poetin een afkorting van Ras-poetin zijn?

*Trojka = Russische arrenslee