Soms moet ik gewoon even naar Italië, en dan vooral naar Milaan, want dat is bij uitstek een stad voor liefhebbers en genieters van al het moois en lekkers dat er op deze wereld te koop is. Het is een stad vol schitterende gebouwen in Romaanse stijl tot Jugendstil (Art Nouveau) met hier en daar er tussen in óf er pontificaal bovenop gebouwd een modern gebouw, dat er wonderwel goed tussen blijkt te passen. Sommige straten lijken rechtstreeks uit den Haag overgebracht te zijn, anderen zijn weer typisch Italiaans. Een wondere wereld van verschil in deze internationale winkelstad. Internationaal, niet alleen vanwege de vele designers die óf hier uit de buurt vandaan komen, of naar dit “Design Mekka” naar toe getrokken zijn als vliegen op de strooppot, maar vooral vanwege de vele talen die je in de spotgoedkope Metro hoort spreken. Voor slechts drie euro kun je hier een hele dag onbeperkt rondreizen door de gehele stad. En het leuke is: je komt hier lang zoveel toeristen niet tegen als bijvoorbeeld in Rome, en je bent er binnen een uur en een kwartier al vanaf vliegveld Weeze in Duitsland!

Verreweg het mooiste gebouw in Milaan is de Duomo (Kathedraal), de op de Sint Pieter in Rome na grootste kathedraal van Italië. Op het moment dat wij er waren was er een schitterende tentoonstelling met gigantische kerkschilderijen afkomstig uit oude, verloren gegane kerken en andere historische gebouwen. Deze prachtige werken waren los in de ruimte gehangen en waren een overweldigend en imponerend geheel. Misschien zelfs wel iets te veel van het goede, omdat het de aandacht afleidde van hetgene waar de meeste mensen toch eigenlijk voor waren gekomen; Het schitterende interieur van de Duomo zelf! De buitenzijde van de kathedraal is trouwens ook prachtig. op het ogenblik is de restauratie bijna afgerond, zodat je het enorme gebouw kunt bewonderen alsof het nieuw is. Je komt werkelijk ogen tekort om alle schoonheid aan beeldhouwkunst en architectuur te bekijken. Als je alles écht goed wilt zien ben je maanden bezig.

Voor de échte mode liefhebbers is Milaan natuurlijk één van de belangrijkste steden van de wereld. Dus als je hier bent moet je vooral naar de, vlakbij de Duomo gelegen Via Montenapoleone. Daar vind je de grote modehuizen van o.a. PRADA, DOLCE & GABANA, GUCCI enz. enz. Deze vrij smalle straat is, mede door de originele bloembakken in de vorm van Fiatjes 500 in een schaal van 1 op 1, welke als bloembakken worden gebruikt, een lust voor het oog. Als je Internationale beroemdheden wilt zien schijnt dit dé plek te zijn om ze in het wild tegen te komen! Wij hebben niemand bekends gezien, maar ja, mijn geliefde en ik lezen dan ook niet zo vaak van die bladen waar dit soort creaturen in plachten te verschijnen. Wel hebben we genoten van de Ferrari’s, Masserati’s, Lamborgini’s en allerlei andere exotische bolides. Helaas waren de winkels nét iets te duur voor onze beurs, maar we hebben wel een bezoekje gebracht aan “Paticceria-Confetteria COVA“, een oase van heerlijke gebakjes, chocolade en koffiesoorten in deze bijzondere straat. De cappucino kostte er zeven euro per stuk, maar ze smaakte heerlijk en de ambiance maakte natuurlijk alles goed. Deze uitspanning werd voornamelijk bevolkt door schitterend geklede, veelal van “Louis Vuitton” tasjes voorziene zeer verveeld kijkende rijke dames, omringd door grote papieren tassen van dure merken, maar zonder partner…..die waren natuurlijk het geld aan het verdienen dat deze dames hier zo rijkelijk uitgaven. (of de heren zaten met hun stukken jongere maitresses op de Bahama’s)

Ook voor de smallere beurzen is er voldoende te koop in Milaan. Naast ketens als Zara, H&M en andere beter betaalbare winkels is er nog een zeer bezienswaardig kleding-luilekkerland in de stad, namelijk de Chinese wijk. Hier vind je, even voorbij het echte centrum, een heerlijke straat met allerlei mode en accessiore winkeltjes. Hier vind je werkelijk de leukste en meest aparte kledingstukken voor beduidend prettiger prijzen. Een voorbeeld: Voor een leuk eenvoudig jurkje van PRADA betaal je minimaal 1800 euro, in deze straat kostte iets soortgelijks ongeveer 40 euro. De kwaliteit en snit zal best wel een stuk minder zijn, maar op de echte Jetset feestjes kun je jurkjes toch maar één keer dragen, anders roept iedereen gelijk: “Dat mens heeft óók altijd hetzelfde aan!”

Waar wij altijd als eerste aan denken als we in Italië zijn is natuurlijk de allereerste levensbehoefte na espresso: “Mangiare”, oftewel eten! Als er één land ter wereld is waar je lekker kunt eten is dat hier wel! Voor iedere beurs is er wel iets te vinden, en dan hoef je echt niet naar de Mac Donalds. Toen wij onlangs in Milaan waren hebben we de eerste avond gegeten bij een écht Italiaans restaurant “Fashion“, in de Via Torriani, een eetgelegenheid vol Italianen en zoals het natuurlijk hoort; met “authentieke TL verlichting“. Daar brengt een kale kelner met grote oorringen, een Jean Paul Gaultier* look a like, die vast al zijn vrije uren in de sportschool doorbrengt, je voor ongeveer 42 euro met z’n tweetjes een heerlijke maaltijd met écht Italiaanse delicatessen als bijvoorbeeld Bressaola (gedroogd rundvlees), Buffel Mozarella en natuurlijk een heerlijke Pizza. Dit alles plus een goede fles wijn en een fles water, een heerlijk dessert, én op het laatst natuurlijk echte espresso en voor mijn geliefde een Sambuca en voor mij een Grappa!

De avond daarna hebben we in een schitterend, enigszins duurder (ongeveer 200 euro), “bijna” sterrenrestaurant gegeten: “Ristorante ‘l Assasino”(de Moordenaar) in de Via Amedei. Volgens de recensies komen hier alle landelijk vooraanstaande acteurs, politici en journalisten eten. Hier hebben we, in een entourage a la “de Librije”, heerlijk genoten van echte authentieke Milanese gerechten als gebakken ei met porcini’s en geschaafde truffel, gefrituurde en gevulde courgettebloemen, overheerlijke saffraanrisotto, enkele heerlijke visgerechten en coteletta Milanese, een mooi (te groot) stuk kalfsvlees samen met mozzarella gepanneerd en gefrituurd in heerlijke olijfolie. De erbij bestelde wijn was zo lekker, dat we ons genoodzaakt voelden bij het tussengerecht reeds een tweede fles te bestellen. U kunt zich voorstellen dat ik, tonnetje rond gegeten als ik reeds was, geen dessert meer op kon, en dus maar een heerlijke espresso en een “morbide” (superzoete en zachte) Grappa bestelde. Mijn geliefde vond echter nog wel een plekje voor een overheerlijke ananas carpaccio. La vita e bella!

*Jean Paul Gaultier is een bekende extravagante modeontwerper, welke vaak in strakke matrozentruitjes rondloopt. Hij is vooral bekend geworden door de puntige bustiers die hij voor Madonna ontwierp, en door zijn welbekende heerlijke parfums, waarvan de flacons de vorm hebben van dames c.q. heren torso‘s.